O Χόφμαν ήταν γνωστό ότι αντιμετώπιζε προβλήματα εθισμού σε ναρκωτικές ουσίες. Πρόσφατα άλλωστε με δική του πρωτοβουλία είχε εισαχθεί σε κλινική αποτοξίνωσης, ενώ κάποια χρόνια πριν, σε συνέντευξή του, είχε παραδεχτεί την αδυναμία του.
Ωστόσο η εξάρτησή του δεν τον εμπόδισε ποτέ να πραγματοποιήσει αξέχαστες ερμηνείες. Οι εμφανίσεις του σε δεκάδες ταινίες τον έκαναν να ξεχωρίσει ως ένας από τους πιο σημαντικούς ηθοποιούς της γενιάς του, αλλά και της πρόσφατης ιστορίας του σινεμά. Απόδειξη γι' αυτό αποτελούν το Όσκαρ Α' Ανδρικού Ρόλου για την ταινία Capote, αλλά και η συμμετοχή του σε φιλμ όπως Άρωμα Γυναίκας (1992), Twister (1996), Ξέφρενες Νύχτες (1997), Ευτυχία (1998), Ο Μεγάλος Λεμπόφσκι (1998), Μανόλια (1999), Ο Ταλαντούχος Κύριος Ρίπλεϊ (1999), Almost Famous (2000), 25η Ώρα (2002), Χτυπημένος από Έρωτα (2002), Επιστροφή στο Cold Mountain (2003), Παιχνίδια Εξουσίας (2007), Αμφιβολία (2008) και Master (2012).
Τελευταία τον είδαμε σε ρόλο-κλειδί στο Αγώνες Πείνας: Φωτιά, αλλά και στο A Most Wanted Man του Άντον Κόρμπιν, το οποίο προβλήθηκε στο Φεστιβάλ Σάντανς, που έγινε πρόσφατα. Είχε επίσης ολοκληρώσει το God's Pocket του Τζον Σλέιτερι και συμμετείχε στα γυρίσματα του τελευταίου μέρους της σειράς ταινιών Αγώνες Πείνας. Επίσης πριν από μερικές ημέρες είχε γίνει γνωστό πως ετοιμαζόταν να καθίσει στην καρέκλα του σκηνοθέτη για δεύτερη φορά. Η είδηση του θανάτου του έχει προκαλέσει συγκίνηση σε ολόκληρο τον κόσμο του κινηματογράφου.
