Η ιδέα ότι πρέπει να ζητήσουμε «συγγνώμη» από κάποιον ούτως ή άλλως μας προκαλεί αμηχανία. Όμως τα πράγματα μπορεί να γίνουν πολύ χειρότερα, ενδεχομένως καταστρέφοντας τη σχέση μας μαζί του, αν προβούμε σε ένα πολύ συνηθισμένο επικοινωνιακό λάθος: αν χρησιμοποιήσουμε τη λέξη «αλλά».
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με τη θεραπεύτρια Harriet Lerner, συγγραφέα του νέου βιβλίου «Why Won't You Apologize?» (Γιατί δεν ζητάτε συγγνώμη;, εκδ. Touchstone), όταν λέμε «Σου ζητάω συγγνώμη, αλλά…» ουσιαστικά υπονομεύουμε την προσπάθειά μας να πείσουμε τον άλλο ότι έχουμε μετανιώσει, αποδίδοντάς του μερίδιο της ευθύνης.
Οι πιο αποτελεσματικές «συγγνώμες» δεν περιέχουν επιχειρήματα που θέτουν υπό αμφισβήτηση την ειλικρίνεια εκείνου που τις ζητάει, εξηγεί η ειδικός. Αντίθετα ο τελευταίος οφείλει για να εξασφαλίσει τη συγχώρεση να ξεκαθαρίσει στο συνομιλητή του ότι κατανόησε το λάθος του, ότι αναλαμβάνει πλήρη ευθύνη των πράξεών του και παράλληλα να προτείνει έναν τρόπο να διορθωθούν τα πράγματα.
Η παραπάνω προσέγγιση μπορεί να πλήττει το «εγώ» μας, αλλά αν θέλουμε πραγματικά να σώσουμε τη σχέση μας με κάποιον φίλο, συγγενή ή με το σύντροφό μας είναι η πιο αποτελεσματική που μπορούμε να ακολουθήσουμε.
