Πέντε μερίδες φρούτα και λαχανικά ημερησίως μπορούν να μας χαρίσουν φυσική ομορφιά και επιδερμίδα που κυριολεκτικά ακτινοβολεί, όπως τουλάχιστον υποστηρίζουν ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Αγίου Ανδρέα στη Σκοτία.
Οι ειδικοί μελέτησαν την επίδραση των καροτενοειδών, δηλαδή των κιτρινο-κόκκινων χρωστικών που υπάρχουν σε φρούτα και λαχανικά (καρότα, κόκκινες πιπεριές, ντομάτες, βατόμουρα κ.ά.) στην απόχρωση της επιδερμίδας. Για τις ανάγκες της έρευνας, οι επιστήμονες παρακολούθησαν τη διατροφική συμπεριφορά 35 εθελοντών, τους οποίους μάλιστα φωτογράφιζαν ανά τακτά χρονικά διαστήματα. Όσοι από αυτούς δε αύξησαν την κατανάλωση φρούτων και λαχανικών ανά δύο μερίδες καθημερινά απέκτησαν πιο λαμπερή επιδερμίδα σε διάστημα μόλις έξι εβδομάδων. Τα στοιχεία αυτά οδήγησαν στο συμπέρασμα πως τα καροτενοειδή, κατά την απορρόφησή τους από τα λιποκύτταρα, άλλαζαν την απόχρωση του δέρματος δίνοντάς του χρυσαφένιο τόνο.
Η μελέτη, ωστόσο, προχώρησε ένα βήμα παραπέρα: Όσοι έτρωγαν περισσότερα φρούτα και λαχανικά αξιολογήθηκαν από άλλους εθελοντές ως πιο ελκυστικοί σε σχέση με όσους κατανάλωναν μικρότερες ποσότητες. Σύμφωνα με τον ερευνητή δρα Ρος Γουάιτχεντ, «οι περισσότεροι από εμάς γνωρίζουμε ήδη πως πρέπει να καταναλώνουμε φρούτα και λαχανικά, ωστόσο ακόμη δεν φαίνεται να έχουμε αρκετά κίνητρα για να υιοθετήσουμε υγιεινή διατροφή […]. Πλέον ελπίζουμε πως επισημαίνοντας τα γρήγορα οφέλη που έχουν για την εμφάνισή μας, θα βοηθήσουμε τον κόσμο να αλλάξει διατροφικές συνήθειες. Το να ξέρουμε ότι σε λίγες μόνο εβδομάδες μπορούμε να γίνουμε πιο γοητευτικοί ίσως είναι το καλύτερο επιχείρημα για τις ευεργετικές ιδιότητες που έχει η ισορροπημένη διατροφή στην υγεία».
