Η ζάχαρη θεωρείται ως μια από τις σημαντικότερες αιτίες εμφάνισης παχυσαρκίας, η οποία έχει λάβει διαστάσεις επιδημίας. Σε πρόσφατο άρθρο τους στην επιθεώρηση Nature, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο αναφέρουν πως τα τελευταία 50 χρόνια έχει τριπλασιαστεί η κατανάλωση ζάχαρης παγκοσμίως. Μάλιστα, νέες επιστημονικές έρευνες έδειξαν πως η συγκεκριμένη γλυκαντική ουσία μπορεί να πυροδοτήσει διεργασίες στον οργανισμό που δρουν επιβαρυντικά στο ήπαρ, αλλά και σε άλλες, χρόνιες παθήσεις. Οι επιστήμονες υποστηρίζουν πως οι παγκόσμιοι οργανισμοί που ασχολούνται με θέματα δημόσιας υγείας θα πρέπει να εξετάσουν σοβαρά το ζήτημα του περιορισμού της ημερήσιας πρόσληψης σακχάρων όπως η φρουκτόζη, το σιρόπι καλαμποκιού και η σουκρόζη. Μάλιστα, υπογραμμίζουν πως το ενδιαφέρον των διατροφολόγων θα πρέπει να μετατοπιστεί από τη μείωση των λιπαρών και του αλατιού στη διατροφή, στην ελάττωση της ζάχαρης και των γλυκαντικών που περιέχουν φρουκτόζη, τα οποία υπάρχουν στις επεξεργασμένες τροφές. Η ανακάλυψή τους δε, πως η υπερβολική κατανάλωση έχει τοξικές συνέπειες για το συκώτι παρόμοιες με εκείνες του αλκοόλ, κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου.
Η συγκεκριμένη δημοσίευση των ερευνητών του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στάθηκε αφορμή να εξεταστεί από την πλευρά της αμερικανικής κυβέρνησης η πιθανότητα αλλαγής της φορολογίας στα σακχαρώδη τρόφιμα, αλλά και η απαγόρευση πώλησής τους σε ανηλίκους, ακριβώς όπως συμβαίνει με τον καπνό και τα αλκοολούχα.
