Κινηματογραφικές ταινίες, τηλεοπτικές σειρές, κόμικ, παιχνίδια, merchandise: η παντοκρατορία της Marvel θεωρείται δεδομένη. Αυτό δεν την κάνει βέβαια άμοιρη ευθυνών. Στο κινηματογραφικό πεδίο οι περιπέτειες των «Εκδικητών» υπερτερούν σε συνοχή από τις αντίστοιχες ταινίες της DC Comics, πλησιάζουν όμως όλο και περισσότερο σε ένα κουρασμένο ψηφιακό μείγμα προκάτ δράσης, εξυπνακίστικου χιούμορ και επαναλαμβανόμενων προσώπων. Η τρίτη πράξη κάθε μιας από τις ταινίες Marvel είναι ένας αμφιλεγόμενος, αλλά μεθοδευμένος, εφετζίδικος ορυμαγδός ενός κόσμου σε απόγνωση που καλεί τους Εκδικητές να αναλάβουν πρωτοβουλία διάσωσης με αμφίβολη ηθική και κίνητρα. Δεν είναι τυχαίο πως οι χάρτινοι ήρωες βρήκαν στο «Deadpool» και στο «Captain America: Εμφύλιος Πόλεμος» την καλύτερη στιγμή τους. Και στις δυο το διακύβευμα δεν ήταν δημόσιο, αλλά ιδιωτικό.
Καθόλου παράξενο(!) λοιπόν, που ένας εγωιστής, αλαζόνας χαρακτήρας και η μεταφορά του στη μεγάλη οθόνη γίνεται η αφορμή για να στηθούν τα πιο αναζωογονητικά καρέ στο σύμπαν της εταιρείας. Ο νευροχειρούργος Στίβεν Στρέιντζ (Μπένεντικτ Κάμπερμπατς) στερείται των ικανοτήτων του μετά από ένα αυτοκινητιστικό ατύχημα που του προκαλεί μόνιμη βλάβη στα χέρια. Ανίκανος να αποδεχθεί το γεγονός πως η παραδοσιακή ιατρική δεν μπορεί να του προσφέρει λύση και αδυνατώντας να εκπέσει από τη θεϊκή αντίληψη που είχε για τον εαυτό του (και το λειτούργημά του), ψάχνει εναλλακτικές λύσεις.
Ο «Doctor Strange» έκανε την εμφάνισή του το 1963 και ως αντιπροσωπευτικό δείγμα των καιρών, ήταν η γέφυρα που ένωνε την ποπ κουλτούρα με τον αποκρυφισμό της Ανατολής, την ψυχεδελική προσέγγιση σε μία ταραχώδη δεκαετία πολιτικών και κοινωνικών αλλαγών. Με βασικό ήρωα έναν χαρακτήρα που φαινομενικά βρίσκεται στην κορυφή της πυραμίδας, όπως προσδιορίζεται από την επαγγελματική του ταυτότητα και την ικανότητά του να σώζει ζωές, ο Στρέιντζ εκπίπτει και από πρότυπο γίνεται το τίποτα. Ένα ταξίδι στo Νεπάλ και η συνάντησή του με την Αρχαία (Τίλντα Σουίντον) θα διευρύνει το πνεύμα του και ο «Doctor Strange» θα ξαναπάρει την κατάσταση στα χέρια του.
…το τρισδιάστατο υπερθέαμα που προσφέρει η ταινία φαντάζει ισάξιο του πιο παραισθησιογόνου ταξιδιού
Με ενορχηστρωτή τον σκηνοθέτη Σκοτ Ντέρικσον της εξαιρετικής ταινίας τρόμου «Sinister», η Marvel παρουσιάζει την κινηματογραφική εξόρμηση ενός από τους δημοφιλέστερους ήρωές της με ιδιαίτερη φροντίδα. Ο «Doctor Strange» είναι κατά βάση ένα origin story και το σενάριο παίρνει τον χρόνο να το αφηγηθεί χωρίς πλατειασμούς και «εξωτερικές παρεμβάσεις» του λοιπού σύμπαντος Marvel. Με έμφαση στην ποιότητα του καστ, το «Doctor Strange» κερδίζει επίπεδα με ερμηνευτικές δυνάμεις άλλων διαστάσεων! Ο Μπένεντικτ Κάμπερμπατς είναι ο ιδανικός ενσαρκωτής του Στρέιντζ, η Τίλντα Σουίντον διασκεδάζει στο ρόλο της Αρχαίας – σε μία αρχικά επίμαχη επιλογή κάστινγκ ενός αρσενικού ρόλου, που κρίνεται ασφαλώς απόλυτα δικαιωμένη – ο Τσιούετελ Έτζιοφόρ του «12 Χρόνια Σκλάβος» συμπληρώνει τον Κάμπερμπατς συνεργατικά ως μαθητευόμενος μάγος Μόρντο και ο Μαντς Μίκελσεν με μία φυσική σωματικότητα και λεκτική υπεροψία είναι ο ανορθόδοξος «κακός» Καισίλιος.
Με θεματικό πυρήνα τη σύγκρουση δυο πολιτισμών, δυο νοοτροπιών, δυο κόσμων, το «Doctor Strange» είναι ένα αμάλγαμα που καλοδέχεται τον μυστικισμό, φέρνει αντιμέτωπο το πνεύμα με την ύλη, βρίσκει (επιτέλους) ένα άξιο μουσικό θέμα (συγχαρητήρια στον βραβευμένο με Όσκαρ Μάικλ Τζιακίνο για το ανατρεπτικά, φευγάτο score του) και ανακαλύπτει το χιούμορ μεταξύ Ανατολής και Δύσης. Παράλληλα είναι η πιο εντυπωσιακή ταινία του στούντιο μέχρι στιγμής με καθηλωτικό σχεδιασμό παραγωγής. Αν νομίζατε πως τα είδατε όλα στο «Inception», o Δοκτωρ ξεπερνά σε σύλληψη και πρωτοτυπία των ειδικών εφέ την αισθητική της ταινίας του Νόλαν. Το όνομα του Ολλανδού χαράκτη Μαουρίτς Έσερ και οι λέξεις καλειδοσκόπιο, ψυχεδέλεια (και παράγωγά τους) είναι δύσκολο να μην εμφανιστούν σε κάθε κείμενο κριτικής του «Doctor Strange» και η αλήθεια είναι πως το τρισδιάστατο υπερθέαμα που προσφέρει η ταινία φαντάζει ισάξιο του πιο παραισθησιογόνου ταξιδιού. Οι υπεύθυνοι έχουν αντιμετωπίσει με λειτουργική ευρηματικότητα την ευκαιρία που προσφέρει ο «Strange» και έχουν ετοιμάσει αξέχαστες σκηνές. Αποκορύφωμα η «χρονική αντιστροφή» του φινάλε, που κλείνει το μάτι στην εμμονική καταστροφολογία των προηγούμενων ταινιών της σειράς.
Με την τριπαριστή ψυχαγωγία του «Doctor Strange», τους εύθυμους «Φύλακες του Γαλαξία» και την ανάθεση της σκηνοθεσίας του επόμενου «Thor» στον Ταίκα Γουατίτι («What We Do in the Shadows»), φαίνεται πως η Marvel κατάλαβε πως το προϊόν της χρίζει ανανέωσης. Ο «Doctor Strange» είναι εδώ για να εξερευνήσετε τα πιο αναπάντεχα, αποκρυφιστικά στοιχεία του κόσμου της. Χάρε Κρίσνα! Χάρε Στρέιντζ!
