Με σχεδόν αμιγώς αντρικό καστ -αν εξαιρέσουμε την Έμα Στόουν-, η καινούρια ταινία του Ρούμπεν Φλάισερ αφηγείται την ιστορία του Μίκι Κοέν, ενός αδίστακτου μαφιόζου στο Λος Άντζελες της δεκαετίας του ΄40, που έμελλε να εξελιχτεί σε έναν από τους πιο επικίνδυνους κακοποιούς όλων των εποχών.
Σύμφωνα με το σενάριο, ο Κοέν (Σον Πεν) έχει πάρει τον έλεγχο της πόλης αποκτώντας περιουσία από ναρκωτικά, όπλα, μαστροπεία και κάθε στοίχημα που παίζεται στα δυτικά του Σικάγο. Κι όλα αυτά, απολαμβάνοντας την προστασία όχι μόνο της προσωπικής του ασφάλειας, αλλά επίσης της αστυνομίας και των πολιτικών, τους οποίους έχει καταφέρει να τους εκβιάζει και να τους κρατάει στο χέρι. Με τόση δύναμη είναι εύκολο να τρομοκρατήσει ακόμα και τους πιο γενναίους αστυνομικούς της πόλης, εκτός ίσως από μια μικρή μυστική ομάδα της αστυνομίας του Λος Άντζελες, με επικεφαλής τους αστυνομικούς Τζον Ο΄Μάρα (Ράιαν Γκόσλινγκ) και Τζέρι Γούτερς (Τζος Μπρόλιν), που θα ενώσουν τις δυνάμεις τους για να διαλύσουν τον κόσμο του Κοέν.
Στο φιλμ πρωταγωνιστούν, εκτός από τον Ράιαν Γκόσλινγκ, ο βραβευμένος με Όσκαρ Σον Πεν στο ρόλο του Μίκι Κοέν και οι Τζος Μπρόλιν, Νικ Νόλτε, Έμα Στόουν ως Γκρέις Φάραντεϊ, το «καρφί» του Κοέν και αντικείμενο του πόθου για τον ήρωα που υποδύεται ο Ράιαν Γκόσλινγκ.
Το σενάριο βασίζεται σε μια σειρά άρθρων του δημοσιογράφου Πολ Λίμπερμαν με τίτλο Tales from the Gangster Squad.
