Ένα πενταόροφο κτίριο υψώνεται στη μέση του μιας εργατικής γειτονιάς. O Φρανσουά (Jean Gabin) δολοφονεί τον Βαλεντίν (Jules Berry) και κλειδώνεται στο δωμάτιό του, στην κορυφή του κτιρίου. Σε λίγο συγκεντρώνεται πλήθος και καταφθάνουν αστυνομικές δυνάμεις που περικυκλώνουν το κτίριο και περιμένουν να ξημερώσει για να εφορμήσουν. Κατά τη διάρκεια της νύχτας, ο Φρανσουά ανατρέχει νοερά στο παρελθόν και ξετυλίγει το κουβάρι των γεγονότων που τον οδήγησαν εκεί.
H ταινία ΞΗΜΕΡΩΝΕΙ θεωρείται ότι είναι η πρώτη ομιλούσα γαλλική ταινία, η οποία χρησιμοποιεί αναδρομές (flashbacks) ως εργαλείο αφήγησης. Μάλιστα αυτός ο τρόπος αφήγησης στις τότε πρώτες δοκιμαστικές προβολές είχε παραξενέψει τους θεατές. Γι αυτό το λόγο ο Carné, για να διευκρινίσει τους τρεις χρόνους της αφήγησης, πρόσθεσε μια επεξηγηματική κάρτα ακριβώς πριν τα αρχικά credits, που έγραφε: “Ένας άνθρωπος γίνεται δολοφόνος. Καθώς οχυρώνεται στο δωμάτιό του, ανακαλεί στη μνήμη του τις συνθήκες που τον οδήγησαν εκεί.»
Η αποκατάσταση του αριστουργήματος του Mαρσέλ Καρνέ «ΞΗΜΕΡΩΝΕΙ» (1939) (LE JOUR SE LÈVE) ξεκίνησε το 2013. Οι αρχικές μπομπίνες της ταινίας αναλύθηκαν και μετά από συζητήσεις με ειδικούς τεχνικούς του φιλμ αλλά και ιστορικούς, διαπιστώθηκε ότι ορισμένες σκηνές είχαν υποστεί επεξεργασία και αλλοιωθεί από τη λογοκρισία του καθεστώτος Vichy π.χ. μια σκηνή με την Arletty γυμνή στο ντους, καθώς και μια άλλη σκηνή με υπαινιγμούς σχετικά με την αστυνομία. Τελικά, η λογοκρισία και το καθεστώς Vichy απαγόρευσε όλες τις προβολές της ταινίας καθώς κρίθηκε ότι "προσβάλλει τα ήθη." Στη διάρκεια του προγράμματος αποκατάστασης των κοπιών, έγινε έκκληση μέσω της FIAF (Διεθνής Ομοσπονδία Κινηματογραφικών Αρχείων) σε όλες τις ταινιοθήκες ανά τον κόσμο ώστε να εντοπιστούν οι κομμένες σκηνές. Μετά από εμπεριστατωμένες μελέτες ξεκίνησε η διαδικασία διόρθωσης εικόνας και ήχου. Πολλά σημεία της εικόνας χρειάστηκαν -εκτός από ψηφιακή- επιπλέον προσεκτική επεξεργασία με το χέρι.
