Η είδηση του θανάτου του διάσημου ηθοποιού σκόρπισε τη θλίψη σε όλους τους θαυμαστές του. Ο ταλαντούχος πρωταγωνιστής είχε προταθεί δύο φορές για Όσκαρ, μια για την ταινία Ο Άνθρωπος Ελέφαντας και μια για το φιλμ Το Εξπρές του Μεσονυχτίου.
Η καριέρα του μετρούσε συνολικά έξι δεκαετίες, έχοντας συμμετάσχει σε περισσότερες από 200 ταινίες και παραγωγές. Αντιμετώπιζε με θάρρος την ασθένειά του, έπασχε από καρκίνο στο πάγκρεας από το 2015. Παρά τα προβλήματα υγείας δεν είχε εγκαταλείψει στιγμή την υποκριτική.
Ο John Hurt είχε τιμηθεί με τον τίτλο του Ιππότη και ήταν πραγματικά αγαπητός στο κοινό και στους εκπροσώπους της 7ης τέχνης.