Όταν πιάνεις την αλατιέρα και πασπαλίζεις με αλάτι το γεύμα σου, μπορεί να σκέφτεσαι ότι απλώς προσθέτεις κάποια επιπλέον γεύση στο φαγητό σου. Ωστόσο, αποδεικνύεται ότι μπορεί επίσης να αφαιρείς χρόνια από τη ζωή σου, σύμφωνα με νέα διατροφικά ευρήματα.
Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε πρόσφατα από το European Heart Journal, εξετάστηκαν και συγκρίθηκαν οι δίαιτες περισσότερων από 500.000 ατόμων. Όταν οι ερευνητές εξέτασαν τι κοινό είχαν οι συμμετέχοντες που πέθαναν πριν από την ηλικία των 75 ετών, διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι που πρόσθεταν αλάτι στο φαγητό τους αύξησαν τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου κατά 28% σε σύγκριση με εκείνους που δεν χρησιμοποιούσαν επιπλέον αλάτι. Πιο συγκεκριμένα, οι άνδρες που ήταν 50 ετών και πρόσθεταν αλάτι στο φαγητό τους μείωσαν τη ζωή τους κατά 1,5 χρόνο κατά μέσο όρο, ενώ οι γυναίκες της ίδιας ηλικίας που έτρωγαν επιπλέον αλάτι μείωσαν τη ζωή τους κατά 2,28 περίπου χρόνια.
«Η μελέτη μας παρέχει υποστηρικτικά στοιχεία από μια νέα προοπτική για να δείξει τις δυσμενείς επιπτώσεις της υψηλής πρόσληψης νατρίου στην ανθρώπινη υγεία, το οποίο εξακολουθεί να είναι ένα αμφιλεγόμενο θέμα», δήλωσε ο ανώτερος συγγραφέας, Lu Qi, MD, Tulane University School of Public Health and Tropical Medicine, New Orleans, Louisiana, είπε στο Medscape Cardiology. «Τα ευρήματά μας υποστηρίζουν τη συμβουλή ότι η μείωση της πρόσληψης αλατιού με τη μείωση του αλατιού που προστίθεται στα γεύματα μπορεί να ωφελήσει την υγεία και να βελτιώσει το προσδόκιμο ζωής», τονίζει.
«Αυτή η μελέτη υπογραμμίζει τη σημασία της ισορροπίας νατρίου και καλίου στη διατροφή», επιβεβαιώνει η Amanda Lane, MS, RD, CDCES, ιδρύτρια του Healthful Lane Nutrition. «Πολλά άτομα με δυτική διατροφή καταναλώνουν πάρα πολύ νάτριο και πολύ λίγο κάλιο. Μια παρατεταμένη ανισορροπία αυτών των ηλεκτρολυτών μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη αρτηριακή πίεση που μπορεί να προκαλέσει βλάβη στην καρδιά, τα μάτια, τον εγκέφαλο και τα νεφρά», σημειώνει.
Η Lane αναφέρει επίσης ότι «πολλαπλές κατευθυντήριες γραμμές» – όπως οι Διατροφικές Οδηγίες για Αμερικανούς και η Μεσογειακή Διατροφή – «συνιστούν τον περιορισμό του νατρίου σε 2,300 χιλιοστόγραμμα ή ένα κουταλάκι του γλυκού επιτραπέζιο αλάτι την ημέρα». Εάν θέλεις να μειώσεις την ποσότητα αλατιού στη διατροφή σου, η Lane λέει ότι το νάτριο βρίσκεται συχνά σε επεξεργασμένα τρόφιμα, γι’ αυτό το να καταναλώνεις λιγότερο επεξεργασμένες επιλογές μπορεί να βοηθήσει στον περιορισμό της συνολικής πρόσληψης αλατιού.
Επιπλέον, η Lane προτείνει αντικαταστήσεις το αλάτι με οξέα, λέγοντας, «Η χρήση διαφορετικών πηγών οξέος όπως το μηλόξυδο, το ξύδι από κρασί ρυζιού και τα εσπεριδοειδή μπορεί να δώσει στο φαγητό εξαιρετική γεύση χωρίς την προσθήκη αλατιού».
