Φανταστείτε στα εξήντα και τα εβδομήντα μας να έχουμε αψεγάδιαστη επιδερμίδα, τέλεια υγεία και ανεξάντλητη ενέργεια. Η ημέρα που θα γίνει πραγματικότητα αυτό το σενάριο ίσως να μην αργεί. Ειδικοί από το Ινστιτούτο Salk στην Καλιφόρνια ανακοίνωσαν πριν από λίγες μέρες μια μεγάλη επιτυχία στην επιθεώρηση Cell: κατάφεραν να κάνουν τα ποντίκια να «ξανανιώσουν», δηλαδή να αποκτήσουν πιο νεανικό δέρμα αλλά και καλύτερη υγεία του καρδιαγγειακού και μυοσκελετικού συστήματος. Επιπλέον, οι πληγές τους άρχισαν να επουλώνονται γρηγορότερα, ενώ το προσδόκιμο ζωής τους αυξήθηκε κατά 30%.
Πώς τα πέτυχαν όλα αυτά οι επιστήμονες; Προγραμμάτισαν εκ νέου τέσσερα γονίδια που παλαιότερες έρευνες είχαν συνδέσει με τη γήρανση. «Η μελέτη μας δείχνει ότι η συγκεκριμένη διαδικασία δεν κινείται μόνο προς μια κατεύθυνση. Με προσεκτικούς χειρισμούς, μπορεί να αντιστραφεί», επιβεβαίωσε ο επικεφαλής της ομάδας τους, Juan Carlos Izpisua Belmonte.
«Καινοτόμα και συναρπαστική» χαρακτήρισε την ανακάλυψή τους o Jan Vijg, ειδικός στην αντιγήρανση στο Κολέγιο Ιατρικής Albert Einstein της Νέας Υόρκης. Ωστόσο θα χρειαστεί να κάνουμε λίγη υπομονή για να επωφεληθούμε προσωπικά από τα παραπάνω ευρήματα: οι ερευνητές εκτιμούν ότι οι κλινικές δοκιμές στον άνθρωπο θα ξεκινήσουν μέσα στην επόμενη δεκαετία. «Στόχος μας δεν είναι μόνο η επέκταση του προσδόκιμου ζωής αλλά και, κυρίως, του προσδόκιμου καλής υγείας», καταλήγει ο Izpisua Belmonte.
