Έρευνα: Η διατροφή επηρεάζει τον ύπνο μας

Οι τροφές που επιλέγουμε να συμπεριλάβουμε στο καθημερινό μας διαιτολόγιο δεν είναι υπεύθυνες μόνο για το σωματικό μας βάρος, τα επίπεδα χοληστερίνης και τη λειτουργία του πεπτικού μας συστήματος. Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα του αμερικανικού Πανεπιστημίου της Πενσιλβάνια, η διατροφή μπορεί να μας δώσει απλόχερα οκτώ ώρες ποιοτικού ύπνου ή να μη μας αφήσει να κλείσουμε μάτι όλη νύχτα.
 

Πώς όμως οι ειδικοί έφτασαν σε αυτό το συμπέρασμα; Για τις ανάγκες της έρευνάς τους ανέλυσαν στοιχεία από τη μεγάλη παναμερικανική μελέτη NHANES (Εθνική Έρευνα για την Υγεία και τη Διατροφή). Με βάση το διαθέσιμο αρχείο, οι επιστήμονες ταξινόμησαν τους εθελοντές σε τέσσερις κατηγορίες: σε αυτούς που κοιμούνταν ελάχιστα (λιγότερο από 5 ώρες κάθε βράδυ), λίγο (5-6 ώρες), κανονικά (7-8 ώρες) και πολύ (9 ή περισσότερες ώρες). Οι συμμετέχοντες είχαν συμπληρώσει λεπτομερή ερωτηματολόγια που σχετίζονταν με τις διατροφικές τους συνήθειες: από το αν κατανάλωναν πρωινό μέχρι πόσο νερό έπιναν μέσα στην ημέρα. 
 

Οι επικεφαλής του πειράματος έλαβαν υπόψη τις απαντήσεις τους, καθώς και άλλους παράγοντες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τον ύπνο (π.χ. φυσική και οικονομική κατάσταση, παχυσαρκία κ.ά.) και  έβγαλαν τα εξής συμπεράσματα: όσοι κατανάλωναν τις περισσότερες θερμίδες κοιμούνταν λιγότερο. Επίσης, αυτοί που είχαν υιοθετήσει μια διατροφή που χαρακτηριζόταν από ποικιλία είχαν καλύτερη ποιότητα ύπνου, σε αντίθεση με όσους έτρωγαν πολύ συγκεκριμένα φαγητά, οι οποίοι ήταν ανήσυχοι κατά τη διάρκεια της νύχτας. 
 

Το συμπέρασμα συνοψίζεται στα λόγια του δρα Μάικλ Γκράντνερ από το Κέντρο Ύπνου & Κιρκάδιας Νευροβιολογίας του πανεπιστημίου: «Όσοι κοιμούνται κανονικά, δηλαδή 7 με 8 ώρες κάθε βράδυ, τρέφονται διαφορετικά από αυτούς που κοιμούνται περισσότερο ή λιγότερο. Επίσης, ο σύντομος και ο παρατεταμένος ύπνος σχετίζονται με χαμηλότερη ποικιλία στη διατροφή».

Συνεπώς, ένα ισορροπημένο διαιτολόγιο είναι ο πιο ισχυρός μας σύμμαχος για να αποφύγουμε τις λευκές νύχτες και τις ακόμη πιο κουραστικές ημέρες.