Γιατί μια τσίχλα μάς βοηθά να σκεφτόμαστε καλύτερα;

Μέχρι σήμερα γνωρίζαμε ότι υπό ορισμένες συνθήκες το μάσημα της τσίχλας μπορεί να περιορίσει την όρεξη για φαγητό, βοηθώντας μας έτσι να χάσουμε βάρος. Πλέον έχουμε ένα ακόμη κίνητρο για να αγοράζουμε τα μικρά πακέτα. Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα του Εθνικού Ινστιτούτου Ραδιολογικών Επιστημών της Ιαπωνίας, η συγκεκριμένη συνήθεια έχει αποτέλεσμα να αυξάνεται κατά δέκα φορές η ταχύτητα των αντιδράσεών μας, ενώ βοηθά ακόμα στην αιμάτωση του εγκεφάλου και ενισχύει τις διαδικασίες της σκέψης και της λήψης αποφάσεων.

Προκειμένου όμως να διαπιστώσουν όλα τα παραπάνω, οι ειδικοί έκαναν ένα πρωτότυπο πείραμα σε άντρες και γυναίκες εθελοντές. Αφού τους χώρισαν σε δύο ομάδες, έδωσαν στους μισούς να μασήσουν τσίχλα, ενώ στους υπόλοιπους τίποτα. Έπειτα υπέβαλαν όλους τους συμμετέχοντες σε λειτουργική μαγνητική τομογραφία, προκειμένου να εξακριβώσουν αν υπήρχαν διαφορές στη λειτουργία του εγκεφάλου τους. Αυτό που παρατήρησαν είναι ενδεικτικό: στα άτομα που μασούσαν τσίχλα παρατηρήθηκε αυξημένη δραστηριότητα σε περιοχές που σχετίζονται με την κίνηση και την προσοχή.
 

Έπειτα οι μελετητές προχώρησαν και σε δεύτερη δοκιμασία, διάρκειας 30', κατά την οποία ζητούσαν από τους εθελοντές να πατήσουν ένα κουμπί είτε με τον αριστερό είτε με το δεξί αντίχειρα, ανάλογα με την κατεύθυνση που ακολουθούσαν μια σειρά από βέλη που προβάλλονταν σε οθόνη. Τα αποτελέσματα επιβεβαίωσαν την αρχική τους εκτίμηση για μια ακόμη φορά, αφού όσοι δεν μασούσαν τσίχλα χρειάζονταν κατά μέσο όρο 545 χιλιοστά του δευτερολέπτου για να αντιδράσουν, ενώ οι υπόλοιποι μόλις 493 αντίστοιχα.

Οι ειδικοί θεωρούν ότι ενδεχομένως το μάσημα της τσίχλας να συμβάλλει στην καλύτερη αιμάτωση οκτώ περιοχών του εγκεφάλου. Όπως επισημαίνουν σε δημοσίευσή τους στο επιστημονικό έντυπο Brain and Cognition, «τα ευρήματά μας υποδεικνύουν ότι το μάσημα ενισχύει τα επίπεδα εγρήγορσης αλλά και διέγερσης του εγκεφάλου. Κάτι τέτοιο μπορεί να μας βοηθήσει να ελέγχουμε καλύτερα τις κινήσεις μας, αλλά και να βελτιώσει τις νοητικές μας επιδόσεις».

Όταν λοιπόν αισθάνεστε την έμπνευση να χάνεται ή τη συγκέντρωση να σας εγκαταλείπει, μια τσίχλα ίσως κάνει τελικά τη διαφορά…