Το καινούριο τονωτικό ελιξίριο με το οποίο πειραματίζονται οι επιστήμονες προσπαθώντας να αναστρέψουν τη γήρανση δεν είναι κάποια κρέμα ή ένα θαυματουργό χάπι, ούτε μια σούπερ τροφή. Είναι το αίμα που προέρχεται από έναν οργανισμό νεαρής ηλικίας και το οποίο εγχέεται με μετάγγιση σε έναν μεγαλύτερης.
Δεν πρόκειται για ταινία με… βαμπίρ, αλλά για είδηση βασισμένη σε επιστημονική μελέτη που διενήργησαν ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια. Ειδικότερα οι επιστήμονες έλαβαν αίμα από πειραματόζωα ηλικίας αντίστοιχης με εκείνη ενός ανθρώπου 20 ετών και το εισήγαγαν με ένεση στον οργανισμό ηλικιωμένων τρωκτικών. Τι διαπίστωσαν; Τα τελευταία έγιναν πιο εύρωστα και είχαν πιο πολλές αντοχές από τα υπόλοιπα. Συγκεκριμένα μπορούσαν να ασκούνται περισσότερη ώρα και να αποδίδουν καλύτερα σε τεστ που σχετίζονται με τις νοητικές ικανότητες και τη μνήμη.
Στα πειραματόζωα στα οποία έγινε η μετάγγιση παρατηρήθηκε επίσης αυξημένη παραγωγή αιμοφόρων αγγείων, αλλά και καλύτερη αιμάτωση του εγκεφάλου. Το κλειδί για όλα αυτά ίσως είναι η πρωτεΐνη GDF11. Οι τιμές της είναι υψηλότερες στο αίμα οργανισμών νεαρής ηλικίας (μεταξύ τους και ο ανθρώπινος), ενώ φαίνεται ότι μειώνονται με την πάροδο του χρόνου.
Μέσα από αυτό το πείραμα οι επιστήμονες ευελπιστούν να βρουν έναν τρόπο για να ανακόψουν κάποιες καταστάσεις που σχετίζονται με τη γήρανση, όπως η μυϊκή αδυναμία και η εξασθένηση της μνήμης σε άτομα ώριμης ηλικίας. Ωστόσο χρειάζονται επιπλέον μελέτες ώστε να αποδειχθεί αν η εφαρμογή μιας φόρμουλας όπως η παραπάνω είναι απόλυτα ασφαλής για τους ανθρώπους και ότι δεν παρουσιάζει επιπλοκές. Γι' αυτό, εξάλλου, ο επικεφαλής της μελέτης Σαούλ Βαλέντα έσπευσε να προειδοποιήσει το κοινό να μην τη δοκιμάσει προτού βεβαιωθεί ότι δεν εγκυμονεί κινδύνους για την υγεία.
